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Le 27 octobre dernier, The Black Crowes devaient se produire à l’Olympia pour fêter les 30 ans du mythique “Shake Your Money Maker” aux 5 millions de copies écoulées. Malheureusement pour les fans, la crise du Covid 19 passa par là et le concert fût annulé. Bonne nouvelle, le label Universal réédite ces jours ci ce petit bijou de rock & roll augmenté de 5 titres inédits et démos.
Il y a trente ans, le groupe des frères Robinson sortait ce premier album de rock’n’roll et hard rock sudiste au son graisseux et bluesy, qui sonnait le retour aux racines du rock. Car le rock est un perpétuel recommencement, il suffit juste de lui insuffler un air de modernité pour être à nouveau sous les feux de l’actualité.
The Black Crowes, jeune formation originaire d’Atlanta, Georgie, l’avait bien compris en réhabilitant le rock blues US des 70’s. Chris (chant) et Rich Robinson (guitare, piano) sont au rock américain ce que les frères Gallagher d’Oasis sont à la pop anglaise, c’est à dire des frères ennemis qui passent leur temps à se battre comme des chiffonniers pour mieux se réconcilier et sortir dans la foulée de bons albums. Gorgé de rock épais et bluesy “Shake Your Money Maker” emprunte donc autant au hard rock d’Aerosmith, aux grooves rock bluesy des Rolling Stones et des Faces qu’au southern rock des Allman Brothers et de Little Feat.
Mais la vraie signature des Black Crowes se trouve dans la constructions des mélodies, des refrains entrainants, dans les riffs de guitare grinçants et musclés de Rich Robinson, sans oublier le ton hâbleur et bravache de son frère Chris. Outre les singles mémorables que sont « Jealous Again » et la ballade « She Talks to Angels », il n’y a qu’à écouter ces reprises très personnelles du “Hard To Handle” d’Otis Redding et l’inédit « Jealous Guy » de John Lennon pour s’en laisser convaincre. Parmi les inédits, on trouvera « Charming Mess » rock’n’roll pur jus marqué très Faces, ce « 30 Days In The Hole » à la basse ronde dansante aux riffs puissants, et là on pense aux Kinks. A noter ces versions acoustiques raclées à l’os que sont “Jealous Again” et “She Talks To Angels”.
Si le succès des Black Crows tient pour beaucoup à ce blues rock universel identifiable entre mille, il ne faut pas non plus oublier le timbre de voix lancinant de Chris Robinson (mélange de parlé et de voix nasillardes au fort accent sudiste !) qui rend leur musique si particulière. Cette voix vous attrape le cœur et les tripes et ne vous lâche plus avec un mélange de calme et de violence contenu, ce qui renforce un sentiment de gravité et de mystère. Shake Your Money Maker n’est pas un album révolutionnaire mais il aura propulsé les Black Crowes dans le cercle très fermé des grand groupes de rock & roll classique.
A l’occasion du 30ème anniversaire de sa sortie, Shake Your Money Maker a été remasterisé à partir des bandes d’origine et est réédité en en édition 2CD. Pour les plus fortunés, le coffret Super Deluxe contient de nombreuses demos, outakes ainsi qu’un Live enregistré à Atlanta en 1990.
Jean-Christophe Mary
Shake Your Money Maker (UM/Universal)
Disc 1
1 Twice As Hard
2 Jealous Again
3 Sister Luck
4 Could I’ve Been So Blind
5 Seeing Things
6 Hard To Handle
7 Thick N’ Thin
8 She Talks To Angels
9 Struttin’ Blues
10 Stare It Cold
11 Mercy, Sweet Moan
Dic 2 : More Money Maker: Unreleased Songs and B-Sides
1 Charming Mess
2 30 Days In The Hole
3 Don’t Wake Me
4 Jealous Guy
5 Waitin’ Guilty
6 Hard To Handle (With Horns Remix)
7 Jealous Again (Acoustic Version)
8 She Talks To Angels (Acoustic Version)
9 She Talks To Angels (Mr. Crowe’s Garden Demo)
10 Front Porch Sermon (Mr. Crowe’s Garden Demo)
