Engineer – A la conquête du rail Tome ½

Engineer A la conquête du rail est un diptyque, qui commence avec ce premier tome, paru aux éditions Petit à petit, dans la nouvelle collection Kotodama, en mai 2025. Un docu-manga, de Kunihiko Iked, qui propose d’embarquer à bord d’un voyage fascinant à la découverte des trains qui ont transformé le Japon.

L’an 33 de l’ère Meiji, 1900, Yasujirô Shima est le chef de service des chemins de fer du Kansai. Il est à bord d’un train et observe sa montre. Il pense qu’ils peuvent gagner… La locomotive est le dernier modèle Hayakaze. Il s’agit d’une machine rapide, commandée par les chemins de fer du Kansai. Elles pouraient surpasser celles des chemins de fer du gouvernement. Alors que le train s’est arrêté, sur la quai, Yasujirô Shima observe les grandes roues de la locomotive. Il pense qu’elles sont capables d’une vitesse incomparable. Il reste stupéfait des capacités de la locomotive et des multiples innovations qui ont été intégrées. Le chef de service pense que les performances de la Hayakaze ne vont pas seulement conditionner le sort des chemins de fer du Kansai. Elles déterminent également la capacité de l’ensemble des chemins de fer japonais à passer au cran supérieur.

Le récit propose une plongée fascinante dans les débuts des chemins de fer japonais à l’ère Meiji. Une période charnière marquée par la modernisation rapide du pays. Ce premier tome suit Yasujiro Shima, ingénieur en chef des chemins de fer du Kansai, et Tetsundo Amamiya, conducteur talentueux au caractère bien trempé. Tous deux semblent animés par la volonté farouche d’améliorer les lignes ferroviaires. Entre batailles pour le contrôle des réseaux privés et défis techniques liés aux locomotives à vapeur, l’ouvrage révèle un univers complexe et exigeant. Les contraintes géographiques propres au Japon ajoutent une dimension supplémentaire, dévoilant les coulisses d’un chantier national ambitieux.

Chaque chapitre s’enrichit d’une rubrique documentaire détaillant l’évolution technologique, la largeur des rails ou encore les choix stratégiques de l’époque. Les planches, précises sur le matériel ferroviaire, traduisent un réel souci d’exactitude. Un manga instructif, qui séduira autant les passionnés d’histoire que les curieux avides de découvertes culturelles.

Engineer A la conquête du rail est une nouvelle série de la collection Kotodama, des éditions Petit à petit, qui débute avec ce premier tome. Une plongée intéressante dans une partie de l’histoire japonaise, à travers les trains et les voies ferroviaires. Les avancées technologiques et les nombreuses difficultés y occupent une place centrale.

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