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Le parcours de la 3ème édition du Tour de Yorkshire a été dévoilé ce matin au cours d’une conférence de presse organisée à Bradford.
Trois étapes seront au programme du Tour de Yorkshire, course cycliste désormais la plus populaire de Grande Bretagne, dont l’édition 2017 sera particulièrement très attendue alors que la région a été désignée pour accueillir les championnats du monde de la discipline en 2019.
Le tracé du Tour de Yorkshire 2017 a donc été dévoilé à Bradford à l’Impressions Gallery, par Sir Gary Verity, Directeur Général de Welcome to Yorkshire, a présenté le parcours en compagnie de Christian Prudhomme, Directeur du Tour de France.
La troisième édition de la course aura lieu du 28 au 30 avril 2017 et sillonnera les quatre coins de la région pour offrir au public le plus beau des spectacles. Elle débutera de Bridlington, depuis le Spa, la salle de concert de la ville située en bord de mer, pour offrir aux coureurs une étape escarpée jusqu’à une arrivée déjà inscrite à la légende de la course, à Scarborough en bord de plage de North Bay, là-même où Thomas Voeckler avait triomphé l’année dernière, et remportée la victoire finale sur l’édition 2016. C’est également à Scarborough que Lars Petter Nordhaug avait remporté la toute première étape de la première édition du Tour de Yorkshire, en 2015.
Pour la seconde étape, les coureurs s’élanceront du pont de Tadcaster, récemment rouvert après avoir été endommagé par les inondations de Noël dernier. Cette journée sera marquée par la course féminine, l’Asda Tour de Yorkshire, qui empruntera le même parcours de 122,5 km, pour s’aventurer sur les routes de Knaresborough, routes où s’était rassemblée en 2014, une foule immense venue saluer le passage du Tour de France. Après l’unique mais difficile ascension du jour, la Côte de Lofthouse (1,7km à 11,4% !), les coureurs longeront Fountains Abbey, une ancienne abbaye inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, avant de rejoindre Harrogate. Les plus audacieux essaieront d’éviter une arrive promise à un sprint massif sur Parliament Street, comme pour l’étape inaugurale du Tour de France 2014 et la victoire de l’Allemand Marcel Kittel.
Le Tour de Yorkshire se conclura par une étape qui s’élancera du City Park de Bradford avant de rejoindre Saltaire, par des routes que le Tour de France 2014 avait également emprunté, avant de sillonner les Vallons du Yorkshire. Huit ascensions, dont la Côte de Shibden Wall, une montée pavée d’un kilomètre à 13,5% de moyenne, seront au menu de cette étape décisive dont l’arrivée sera jugée à Fox Valley, au nord de Sheffield.
- Vendredi 28 avril 2017 : Bridlington – Scarborough / 173 km
- Samedi 29 avril 2017 : Tadcaster – Harrogate / 122.5 km
- Dimanche 30 avril 2017 : Bradford – Fox Valley / 194.5 km
Sir Gary Verity : « Il me tarde de voir les meilleurs coureurs du monde se mesurer sur ce tracé. Nous n’avons ménagé aucun effort pour concevoir une épreuve qui soit à la fois un événement sportif haletant et une vitrine pour les paysages les plus époustouflants du Yorkshire. L’an passé, la course a attiré 2 millions de spectateurs, rapporté 60 millions de livres sterling à l’économie locale, et nous faisons mieux chaque année.»
Christian Prudhomme : «Je suis toujours ravi de venir dans le Yorkshire, une région où la passion pour le vélo est si grande. J’ai hâte de voir ce que le tracé de cette année réservera aux coureurs et je suis certain qu’il nous promet trois jours de course fantastiques.”
