Les Misérables : retour triomphal de la comédie musicale culte au Théâtre du Châtelet !

Attention, chef-d’œuvre ! Le Théâtre du Châtelet présente à nouveau cette brillante création, née en novembre 2024 sous la direction de Ladislas Chollat. Une reprise très attendue, avec 70 représentations exceptionnelles jusqu’au 10 janvier 2027. On retrouve avec un immense bonheur la distribution originale, les fabuleux interprètes qui avaient fait le succès de cette production, ainsi que toute l’équipe artistique réunie autour du metteur en scène.

 Avec 130 millions de spectateurs, Les Misérables est la comédie musicale la plus jouée dans le monde depuis sa création en 1980, d’après l’œuvre de Victor Hugo adaptée par Alain Boublil et mise en musique par Claude-Michel Schönberg. Un immense succès public qui, au départ, était loin d’être gagné. Après des débuts relativement confidentiels en français au Palais des Sports en 1980, l’œuvre d’Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg avait été reprise à Mogador en 1991 dans une adaptation anglaise, avant de faire un retour mitigé sur la scène du Théâtre du Châtelet vingt ans plus tard. Aujourd’hui, cette nouvelle adaptation française signe un retour fracassant dans ce même théâtre. Soucieux de peaufiner le livret, Alain Boublil en a réécrit près de 20 % du texte, dans lequel les personnages parlent de façon plus concrète, plus authentique, avec le souci de rester toujours au plus près de l’œuvre de Victor Hugo tout en adoptant une langue plus contemporaine. Certes, Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg ont pris quelques libertés avec le roman de Victor Hugo, mais toujours avec subtilité et sans jamais le trahir. Tirer la substantifique moelle de ce monument de la littérature n’a pas dû être chose facile. Mais le résultat est là, brillant. Le livret concentre en 2h30 tout le romantisme et l’émotion de cette grande fresque sociale, où la religion, la justice, la misère et la rédemption occupent une place centrale.

Autour du personnage de Jean Valjean, ancien bagnard en quête de rédemption, gravitent des personnages contrariés en permanence par la brutalité et les injustices sociales : l’enfant-mère Fantine, sa fille orpheline Cosette, le vaillant étudiant Marius, l’inflexible inspecteur Javert, le crapuleux couple Thénardier et leur malheureuse fille Éponine. Chacun à sa manière incarne une forme d’universalité : le désespoir, la révolte et le deuil, mais aussi l’amour et la rédemption. « Tous, dans leurs catégories, sont des modèles de l’espèce humaine. » Ensemble, ils font avancer cette épopée critique et engagée, d’une humanité poignante.

Dès le premier acte, le rideau se lève sur un imposant dispositif scénique fait de panneaux modulables et de vidéos diffusant une succession de dessins à l’encre représentant un bagne, une auberge, un hospice, un café, les rues de Paris peuplées de mendiants et de prostituées, ou encore les quais de Seine plus vrais que nature, le tout éclairé par des torches et des braseros. Pour mettre en lumière le roman de Victor Hugo, publié pour la première fois en 1862, le metteur en scène Ladislas Chollat et la scénographe Emmanuelle Roy ont conçu un dispositif scénique et vidéo d’une grande richesse et d’une grande finesse poétique. On retrouve avec bonheur cette scénographie mobile, avec ses éléments qui glissent et se succèdent sur le plateau, faisant passer le spectacle, avec une fluidité remarquable, des rues de Paris à l’usine, de l’auberge des Thénardier aux barricades.

Les tonalités brunes et taupe du décor laissent transparaître des faisceaux de lumière qui évoquent des apparitions divines. La couleur sur scène est apportée par les costumes usés, rapiécés, déchirés, mangés par la transpiration et déteints par le soleil. Le décor modulable s’inspire notamment d’une gravure de Gustave Doré illustrant L’Enfer de Dante et évoque la rédemption de Jean Valjean, son chemin de croix pour quitter l’ombre et s’élever vers la lumière. Une pente vertigineuse mène les personnages de l’enfer au paradis, représenté par un ciel étoilé. Les images vidéo projettent des dessins à l’encre en mouvement, créant des tableaux au rendu particulièrement spectaculaire.

Les Misérables, ce sont des histoires d’amitié et d’amour, de personnages aux vies brisées, aux vies volées. C’est aussi la prise de conscience que la vie tient à très peu de choses, surtout pour ceux qui ont peu ou rien. Comme Fantine, qui avait rêvé d’une autre vie, Éponine, dont l’histoire est un rêve plein de douceur dont elle n’aura jamais eu sa part, ou Marius, qui rêve de justice sociale avec ses camarades du café de l’ABC et se retrouvera finalement seul face aux tables vides. Cette partition, qui est au départ une ode à la liberté, à l’émancipation, à la justice, à l’amour et à l’amitié, est en permanence contrariée par une réalité sociale dont les personnages n’arrivent jamais à s’extraire. Quoi qu’ils fassent, quoi qu’ils tentent, ils seront rattrapés par leur funeste destinée. Le seul qui y parviendra, c’est le forçat Jean Valjean, qui va passer sa vie à chercher à racheter ses fautes originelles.

Cette belle production, teintée de chansons tubesques, met en scène de façon spectaculaire une quarantaine de comédiens, chanteurs et danseurs, tous plus fascinants les uns que les autres dans ces tableaux réglés au millimètre. Chacun est à sa place et dans son rôle : les Thénardier sont vulgaires, Javert autoritaire, Jean Valjean héroïque, sans que jamais cela ne tombe dans la caricature.

On retrouve avec le même bonheur la distribution qui avait fait merveille lors de la création de 2024. La partition musicale, entrecoupée de sublimes chansons d’amour, est servie par des pointures du genre. Le ténor Benoît Rameau campe un robuste Jean Valjean aux aigus très puissants, tandis que le baryton Sébastien Duchange incarne un inspecteur Javert autoritaire et implacable, à la voix grave et profonde.

Claire Pérot, qui incarnait avec une force étonnante Sally Bowles dans la version française de Cabaret, interprète une Fantine sincère, avec un timbre de voix un peu juvénile. Vulgaires à souhait, les Thénardier, incarnés par David Alexis et Christine Bonnard, font ici feu de tout bois, animés par un cynisme et une lucidité crasse. Stanley Kassa, éblouissant dans le rôle de Simba du Roi Lion, excelle ici dans celui d’Enjolras, débordant de vitalité, d’optimisme et de fougue. On salue également les belles performances de Juliette Artigala dans le rôle de Cosette adulte, de Jacques Preiss, troublant de sincérité dans celui de Marius, et d’Océane Demontis en Éponine, sans oublier le petit Gavroche, incarné ici avec brio.

Autre évolution de cette reprise : la direction musicale s’élargit avec l’arrivée d’Alizé Léhon aux côtés d’Alexandra Cravero et de Charlotte Gauthier. On retrouve notamment la charismatique Alexandra Cravero à la tête de l’orchestre du Théâtre du Châtelet, dans une direction précise et énergique. La mise en scène réserve d’ailleurs une surprise jusqu’au bout lorsque l’Orchestre du Théâtre du Châtelet apparaît en pleine lumière, au fond de la scène, offrant un dernier tableau particulièrement saisissant.

Décors impressionnants d’Emmanuelle Roy, costumes de Jean-Daniel Vuillermoz, lumières d’Alban Sauvé, chorégraphie de Romain Rachline Borgeaud et tableaux plus spectaculaires les uns que les autres, Ladislas Chollat signe là une mise en scène d’un très haut niveau. Deux ans après sa création, cette production retrouve le Châtelet sans rien perdre de sa force, de son souffle et de son émotion. Un spectacle total, généreux et populaire, qui nous fait passer du rire aux larmes et nous rappelle, avec une étonnante modernité, l’universalité du chef-d’œuvre de Victor Hugo. Les 70 représentations qui s’annoncent jusqu’au 10 janvier 2027 sont promises à un triomphe annoncé. Le spectacle idéal pour les fêtes de fin d’année !

 Jean-Christophe Mary

 Du 11 novembre 2026 au 10 janvier 2027.

Théâtre du Châtelet. 2, rue Édouard-Colonne, Paris 1er. Tél. : 01 40 28 28 40. À 14h30, 15h, 19h30 ou 20h. De 12 à 129 €.