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Bradley Wiggins, leader du classement général, s’est imposé dans l’avant dernière étape du Tour de France 2012. Il a parcouru les 53 kilomètres du contre-la-montre, entre Bonneval et Chartres en 1 heure 4 minutes et 13 secondes à une moyenne de 50 kilomètres / heure. Le coureur de la formation Sky avait déjà remporté le contre-la-montre de Besançon. Christopher Froome, le dauphin du maillot jaune au classement général termine 2ème du contre-la-montre à 1 minute et 16 secondes, le troisième du jour est le coureur espagnol de l’équipe Rabobank et vainqueur d’étape, Luis-Léon Sanchez, avec un retard d’une minute et 50 secondes.
Le siège de Groetsch
Le récent vainqueur des 4 jours de Dunkerque, Jimmy Engoulvent est le premier à partir. Il établira un temps de référence, en ne gagnant que 4 secondes sur le coureur belge de la Cofidis, Jan Ghyselink. Le fauteuil de leader provisoire sera occupé successivement par le vainqueur de Paris-Roubaix 2011, Johan Van Summeren, Albert Timmer. Patrick Groetsch frappera fort en établissant un temps de référence en 1 heure 6 minutes et 41 secondes.
Luis-Léon Sanchez en patron
Les choses sérieuses se mettent en place dès l’arrivée de Luis-Léon Sanchez qui relègue Groetsch à 38 secondes. Il boucle le parcours à une moyenne de 48,6 km/h. La performance prend tout son sens à l’arrivée des premiers rouleurs comme Richie Porte et Peter Velits qui échouent à 35 et 12 secondes du leader provisoire.
Pinot et Rolland sur la défensive
Les débats pour le Top 10 sont lancés avec le départ d’Andréas Klöden, qui part avec le but de terminer dans le Top 10 du classement général, en éliminant Nicolas Roche et Thibault Pinot. Le coureur allemand parvient à dépasser le coureur d’Ag2r la mondiale. Il reprendra 2 minutes 50 sur le coureur irlandais. Il bute sur le plus jeune coureur du Tour, Thibault Pinot qui lui cède 1 minutes 42 secondes et conserve sa 9ème place au général a seulement 37 secondes de son poursuivant allemand.
De son coté, Pierre Rolland, meilleur grimpeur que rouleur, défend sa 8ème place face à Brajkovic qu’il devance de seulement 7 secondes au général.
Wiggins, en patron
Le vainqueur sortant, l’australien de la Bmc, Cadel Evans, continue sa descente dans le classement général, il termine 52ème du contre-la-montre et perd sa 6ème place au profit du coureur de RadioShack-Nissan Haimar Zubeldia. Son co-équipier,Tejay Van Garderen, porteur du maillot blanc de meilleur jeune le dépassera sur la route de Bonneval menant les coureurs à Chartres.
La bataille pour le maillot jaune est terminée. Bradley Wiggins effacera les temps de référence effectué par son fidèle lieutenant, Christopher Froome d’1 minute et 16 secondes et celui de Luis-Léon Sanchez d’1 minute et 50 secondes. Le vainqueur du contre-la-montre assoit un peu plus son avance au général sur son dauphin et co-équipier, Christopher Froome, le reléguant à 3 minutes et 21 secondes.
