Réalité Virtuelle, Réalité Augmentée: aperçu du futur

« Nous verrons s’il s’agit de la prochaine évolution de l’informatique… Et quoi qu’il arrive, ce sera au moins quelque chose de gros ». Ce sont les mots de Tim Cook à propos du phénomène Pokémon Go, l’énorme succès de cet été 2016. Qu’il désespère ou fascine, PG a le mérite de donner un incroyable coup de projecteur sur l’une des révolutions vidéoludiques de l’année : la « Réalité Augmentée ». Avec sa consœur la « Réalité Virtuelle », elles se partagent l’intérêt des gamers autant que des businessmen. Nous allons donc tenter d’éclairer ici les premiers, les seconds mais aussi tous les autres à propos de ces innovations majeures.

Réalité Virtuelle / Réalité Augmentée : quelle différence ?

Avant tout développement, une brève clarification lexicale s’impose afin d’être sûr d’être suivi par tous. Pour faire simple, la Réalité Virtuelle a pour but de plonger l’utilisateur dans un monde fictif dans lequel il est possible de se déplacer et d’interagir. La Réalité Augmentée au contraire se sert du monde réel et y insère des éléments virtuels avec lesquels l’utilisateur peut là aussi interagir.

Réalité Virtuelle : un futur plus proche encore…

Avec les baisses de ventes enregistrées par les PC et le marché des smartphones que l’on dit arrivé à saturation, voici poindre à l’horizon le lendemain de la technologie : la Réalité Virtuelle. Et il ne faut pas être trop téméraire pour s’avancer sur ce front : les ventes de casques de Réalité Virtuelle devraient exploser en 2016. D’après les estimations de Strategy Analystics, il devrait s’en vendre 12,8 millions, soit 895 millions de dollars de gains.

En principe, les jeux vidéo seront le secteur-train pour l’acquisition de dispositifs comme l’Oculus Rift, l’HTC Vive ou le Playstation VR mais le monde scientifique s’est aussi emparé du sujet. Il y a quelques mois s’est tenue à Londres une première : une opération chirurgicale a été retransmise en direct streaming grâce à la Réalité Virtuelle. On peut d’ores et déjà imaginer tout un tas d’utilisations prolifiques : jouer à la roulette en ligne comme si on était à Las Vegas, visiter les plus beaux monuments du monde sans bouger de chez vous… Tout (ou presque) est possible !

Réalité Augmentée : quel avenir ?

Le succès de Pokémon Go permet de mesurer à quel point cette nouvelle technologie offre un marché au potentiel gigantesque. En quelques jours en effet, PG est monté sur la première place du podium des applications mobiles les plus téléchargées au monde, enregistrant 75 millions d’installations au 25 juillet 2016, ridiculisant au passage les Candy Crush et autres Angry Birds.

En l’espace de quelques jours encore, la capitalisation boursière de Nintendo a plus que doublé ! Il est peut-être encore trop tôt pour évaluer avec précision ses retombées économiques mais une étude (Sensor Tower) estime que le revenu moyen par joueur et par jour serait de 25 cents. On vous laisse faire le calcul !

Ce qui est désormais clair en revanche c’est que la Réalité Augmentée va s’imposer comme une innovation de rupture dans le monde des jeux vidéo. Plus encore, il y a fort à parier que chaque secteur de l’économie saura y trouver un intérêt en créant des situations immersives. Certains ont déjà pensé à permettre à ceux qui achètent leurs vêtements en ligne de les essayer virtuellement. Chacun aura là aussi une bonne idée sur les développements à suivre : refaire la décoration de son salon sans bouger de son vieux canapé…

Bref, ce qui va se passer au cours des prochaines années dans le monde des Réalités Virtuelle et Augmentée, ne s’est vu que dans la télévision et le cinéma : c’est la prochaine étape sur le vertigineux escalier sans fin du développement technologique pour tous.