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Dans ce bel ouvrage ” California Crazy” , Jim Heimann nous entraine à la découverte de bâtisses style architectural hors norme qui bordent les routes de Californie.
À travers ces magnifiques clichés datant de 1910 à nos jours, le graphiste et d’illustrateur Jim Heimann revient sur les mythes et les rêves de l’Amérique avec California Crazy:Photo après photo, tout est décrypté, analysé et expliqué pour nous permettre de mieux comprendre comment l’arrivée automobile au début du 20ème a donné aux américains l’envie de voyager. La voiture a fait naître une nouvelle vague d’entrepreneurs ingénieux qui surent tirer parti de ce nouveau mode de transport. Dès les années 1920 apparurent de surprenants bâtiments conçus pour attirer les routiers de passage à la recherche d’en-cas, 
de provisions, de souvenirs ou d’un repas sur le pouce. Considéré comme « monstrueuses », ces constructions des bas-côtés furent rejetées en bloc par l’establishment architectural de l’époque. La plupart de ces bâtiments fantaisistes aujourd’hui disparu tels le moulin Van De Kamps, le piano rouge au 2251 Venice boulevard Los Angeles, le beignet du Donut Drive au 805 West Manchester Boulevard Inglewood, le paquebot de la Mooro Bay transformé en fish market évoquent la période glorieuse de l’histoire la Californie au début des années trente, lorsque l’industrie du cinéma était en plein essor. Ces bâtisses fantaisistes aux dimensions parfois très impressionnantes avaient été conçues pour attirer les stars hollywoodiennes qui y habitaient ou travaillaient à proximité. Elles ne cessèrent de se multiplier, notamment dans le Sud des États-Unis et de la Californie, dès lors que les propriétaires tolérèrent ces élans créatifs prenant la forme d’édifices géants totalement excentriques, déclinant chouettes, figurines, cochons, vaisseaux, cafetières et fruits divers. Sans aucune portée symbolique, ils furent balayés par l’Histoire jusqu’à il y a environ 40 ans, quand ces bizarreries architecturales de la Californie regagnèrent leurs lettres de noblesse. Ces constructions excentriques, novatrices et abracadabrantes des bords de route de Californie sont désormais célébrées dans cette très belle anthologie.
California Crazy. American Pop Architecture. Jim Heimann. 324 pages
Jean-Christophe Mary
